猫が家族の一人にしか懐かないのは性格？11匹と暮らして感じたこと
うちの三毛猫は、家族の中でも私にしかほとんど懐きません。同じ家に暮らしているのに、なぜここまで人によって態度が違うのか、不思議に思ってきました。
私はこれまで11匹の猫と暮らしてきました。そのうち、家族の一人にしか懐かなかった猫は2匹で、どちらもメスでした。誰にでもよく懐くメスもいたので、性別だけで決まるとは思っていません。ただ、私の経験では、特定の一人と強く結びつくような懐き方は、メスに見られやすいのではないかと感じています。
この記事では、11匹と暮らした中で実際に見てきたことと、猫が特定の人を選ぶ理由として一般に考えられていることを分けて紹介します。
11匹中、一人にしか懐かなかった猫は2匹
これまで一緒に暮らした11匹のうち、家族の一人にしか懐かなかったのは2匹でした。2匹ともメスでした。
一方で、同じメスでも、初めて会った人に自分から近づくほど人懐っこい猫もいました。11匹という限られた経験から猫全体の傾向を断定することはできませんが、少なくともわが家では、性別が同じでも懐き方には大きな違いがありました。
猫が一人にしか懐かないのは性格？
11匹と暮らしてきた経験からは、猫の懐き方には性別以上に個体差や性格が表れると感じています。そのうえで、猫が特定の人に安心感を持つ理由としては、日々の接し方や過去の経験など、いくつかの要素が考えられます。
猫は家族一人ひとりに対して、良い印象・悪い印象で優先順位をつけていると言われています。同じ家族でも、猫にとって「安心できる人」と「警戒する人」がはっきり分かれることがあります。
一般には、以下のような違いが猫の反応に影響すると考えられています。
- 声の大きさ・高さ: 聴覚が優れているため、大きな声や低い声を苦手とする傾向がある(女性の高めの声を好む猫が多いとも言われる)
- 動作の激しさ: ドタドタとした歩き方や急な動きは警戒心を招く
- 香水などの強い匂い: 特に柑橘系の香りを嫌う猫が多い
- じっと見つめること: 猫にとって見つめ合いは「ケンカの合図」に近く、威圧的に感じられることがある
これらは性格というより、猫からすると単純に「怖い・不快」と感じるポイントがはっきりしている、ということのようです。
「社会化期」も関係している
猫には生後2〜7週齢(長くて9週齢)ごろの「社会化期」と呼ばれる時期があり、この期間にいろいろな人や猫と触れ合った経験が、その後の性格形成に大きく影響すると言われています。この時期に人間と接して「怖くない」と学習できた猫は、自然と人に馴れやすくなるそうです。
裏を返せば、社会化期に特定の人としか接する機会がなかった猫は、その人を強く信頼する一方で、それ以外の人には警戒心を持ちやすくなる、ということでもあります。ただし、この時期を過ぎたら手遅れというわけではなく、成猫になってからでも学習や順応のチャンスは十分にあるとされています。
一般に紹介される接し方
以下は、すべてをわが家で試して効果を確認したというものではありません。猫に警戒されにくい接し方として一般に紹介される方法です。
- 無関心を装う: 猫が近づいてきても、あえて構いすぎない。相手が安全だと判断してもらいやすくなる
- 匂いを覚えてもらう: 指先の匂いをそっと嗅がせて、味方だと認識してもらう
- ご飯係になる: エサをくれる人として認識されると、好感度が上がりやすい
- おやつを手からあげる: 触れ合いに少しずつ慣らしていく
- 猫のペースに合わせる: 猫が構ってほしいタイミングに応じ、こちらから無理に近づかない
共通しているのは「猫のペースを尊重する」という姿勢です。人間側から無理に距離を詰めず、猫が自分から近づける環境を作ることが大切だと考えています。
うちの三毛猫の場合
うちの三毛猫は、私以外の人には撫でさせてくれません。触ろうとすると、その場からさっと逃げてしまいます。声が大きい、動きが激しいといった要素は特に思い当たらないので、単純に「最初に信頼した人」を強く優先しているタイプなのかもしれません。
面白いのは、私以外の人が持っている猫じゃらしなどのおもちゃには、普通に反応して遊ぶことです。「触られるのは嫌だけど、遊ぶのは別」という、猫なりの線引きがあるようです。
この傾向は、生後5ヶ月くらいの頃にはすでに見られていました。人見知りの兆候は、かなり早い段階から出ていたことになります。
また、人間だけでなく、他の猫とも積極的に仲良くなろうとはしません。同居しているサバトラとも、一定の距離を保ったままの関係が続いています。人にも猫にも、自分から歩み寄ることは基本的にないタイプなのだと思います。
家族の他のメンバーがおやつをあげたり、ご飯係を交代してみたりもしましたが、今のところ目立った変化はありません。無理に距離を縮めようとせず、猫のペースに任せて気長に見守っているところです。
ちなみに、もう一匹のサバトラはまったく逆のタイプです。友人が遊びに来ても、常にかまってもらおうと自分から注目を集めにいきます。撫でるのをやめると、うるさく鳴いて催促してくるほどです。同じ環境で暮らしていても、ここまで性格が違うのかと、飼っていて驚かされます。
この三毛猫はメスです。以前一緒に暮らしていた、一人にだけ強く懐く猫もメスでした。11匹のうち、このような懐き方をした2匹がどちらもメスだったため、経験的にはメスに多いのではないかと感じています。ただし、人懐っこいサバトラもメスなので、「メスだから一人にしか懐かない」と言い切れるものではありません。
「懐く」にもいろいろな形がある
一口に「懐く」と言っても、そのスタイルには個体差があります。犬のようにべったり甘えてくる猫もいれば、一定の距離を保ったまま懐いている猫もいます。
後者の場合、抱っこや撫でられることは好まなくても、同じ部屋で過ごすことを選んだり、視界に入る場所でくつろいだりと、その子なりの形で信頼を示していることが多いようです。「触らせてくれない=懐いていない」と決めつけず、その子なりの愛情表現を探してみると、見え方が変わってくるかもしれません。
まとめ
これまで暮らした11匹のうち、一人にしか懐かなかった2匹はどちらもメスでした。そのため、私自身は経験的にメスに見られやすい傾向なのではないかと感じていますが、誰にでも懐くメスもいました。最終的には、性別だけではなく、その猫自身の性格や人との距離の取り方による違いが大きいのだと思います。
無理に距離を詰めようとせず、その猫なりの信頼の示し方を見ながら付き合うことが、わが家では一番自然な接し方になっています。
※本記事は個人の飼育記録であり、猫の行動には個体差があります。